中华人民共和国义务教育
入学
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中學朝會
在中国大陆，学生进入初级中学，一般通过如下几种方法：
择校：这曾经是中国境内最广泛的中学入学制度，通过考试，优质中学得以招录优质学生，并予以培养，惟此种方式在提倡均衡教育的今天，已经式微[12][13]。
按区划分，就近入学：这是目前中国境内中小城市和农村地区最常用的入学制度，即将全县（区市，部分优质中学或者临近区界的中学也会跨区招生）分为若干学区，学区内指定一所中学，所有小学应届毕业生统一升入同一所初中。实际上，这种行为在城市，由于教育资源仍然不均匀，使得家长转向房地产业，希望购得临近优质资源的房产，即学区房[14]；而在乡村地区，则由于地广人稀，很少設立初中，如在貴州、四川、陝西等的山區地方，學校稀少、學生分散，又没有校车，使得學生每天要走十幾公里路上學，这种情况下，失学高发。
电脑随机派位：部分大城市，在同一区域分派有若干所初级中学，或者大量的学生未能进入少数的优质初中，这时往往采用电脑派位法，即將學生通過電腦隨機的方式指派到該小學所屬區域的初中。這種方法直至現在未發現作弊行為，完全是憑運氣[15]。
九年一贯制学校：直接由六年级升入七年级，部分学校可能会重新编排班级。
中国共产主义青年团团徽。在许多初级中学（及高级中学），团员被要求佩戴团徽。
初级中学的班级规模一般为60人；实际情况下可能在30~80人间波动，基本上消除了大班额现象。
政治教育
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参见：中国共产主义青年团在初中二年级至三年级这段时间里，学生们分批离开少年先锋队，并加入中国共产主义青年团。根据《中国共产主义青年团章程》，年龄在十四周岁以上，二十八周岁以下的中国青年，承认团的章程，愿意参加团的一个组织并在其中积极工作、执行团的决议和按期交纳团费的，可以申请加入中国共产主义青年团。实际上，由于个人原因，十二三岁即加入共青团的不在少数，而有人则直到超龄也未能加入共青团。
根据《共青团章程》，共青团在地方国家机关、人民团体、经济组织、文化组织、学校、中国人民解放军、中国人民武装警察部队和其他非党组织的领导机关中成立基层组织；并且在基层委员会、总支部下建立支部。
具体而言，共青团在全国初级中学中设置共青团组织，即团委；并在学校内所有班级都设立了团支部委员会，与班级委员会共同管理班级，班长和团支部书记负责班级的全面工作，学校团支部一般设书记、组织委员、宣传委员等职位，负责具体事宜。
得益于中国的人口基数较大，中国共产主义青年团团员达到了8900万余人，是世界上规模最大的青年组织之一。
学科教育
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在初级中学阶段，学生需要完成九门主要课程的学习，其中七门课程在九年级结束时考试，另两门[註 1]在八年级结束时考核。
这九门课程分别为：语文、数学、外国语、物理、化学、道德与法治、历史、地理、生物学。因学校普遍将中考科目初三的教材内容提前学习，而非中考科目受课时所限往往难以学完所有内容，初三可能不上非中考科目。
此外，在初级中学，学生还要学习体育、音乐、美术、信息技术、劳动技术等课程的教育；部分地区、部分学校的学生还会接受民族语文、地方课程、校本课程的教育。
毕业和升学
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主条目：初级中等教育毕业考试1980年代，中學的畢業考試和中考是一体的。也就是說如果中考分數不及格，那就將面臨無法畢業的結果，即使得到高中錄取也將被以“初中肄業”為由而無法進入高中，俗稱退檔，即退回學籍檔案。自1990年代初葉開始將畢業会考和升學考試分開。1990年代后叶起，初中取消畢業考試。學生只要在三年內所有課程的期末成績在及格線（總分的60%）以上，沒有任何處分或撤銷所有處分即可畢業。實際上，學生肄業往往是由於自動退學或嚴重違反校紀、法律而被開除，很少有因為其他原因而肄業。學生在九年級（初三年級）將面臨初級中學升學考試，即中考。
为了保证升学率，几乎所有初中都采用各种办法组织初三学生，以使其做好准备迎接中考。
中考是初级中等教育毕业考试，同时也是上级学校的统一招生考试。按照分数，学生分别分流入重点高中、普通高中、中等专业学校、中等职业学校，或者直接步入社会。由于义务教育到此为止，故步入社会成为了考生的一种选项。
目前各地中考时间多集中在6月中下旬；考试科目并不统一，由各地根据情况而定。